圣诞节是西方社会的传统节日，现在在世界许多地方流行。为过圣诞节，人们提前一个月就开始为之忙碌：购买贺卡和礼物，准备圣诞树和圣诞大餐，城市和乡村一派喜庆景象。
12月12日，几名顾客从英国伦敦著名的购物街——牛津街的一家鞋店前经过。 新华社发
圣诞购物季——商家最后的冲刺
现如今，圣诞节不仅是维系亲情和友情的纽带，更是发达商业社会里一年一度的消费盛宴。从每年１１月下旬至平安夜的圣诞购物季，商家纷纷打折促销，消费者则趁着降价大量采购。
在美国，感恩节（１１月第４个星期四）翌日被称为“黑色星期五”，标志着圣诞购物季拉开帷幕。由于商家记账时常用红色表示亏损、黑色表示盈利，“黑色星期五”寓意财源广进。据悉，商家每年约４０％的销售额来自这一购物季。今年，店家纷纷打出大幅让利的旗号，其中打折幅度最大的是电视、电脑等电器，不过多数美国家庭的采购热情仍未恢复到金融危机爆发前的水平。
据德勤会计师事务所公布的一项民调显示，受访者打算购买圣诞礼物的数量去年和前年均为２３件，而今年则减少到１５件；支出预算去年和前年分别为４６９美元和５１５美元，今年只有３９１美元。
家住弗吉尼亚州的美国人杰伊说，自从去年爆发金融危机，他和家人之间就达成默契，不再互赠圣诞礼物，而用简单的祝福取而代之。今年，他和家人继续保留这一约定。
不过，各大零售网站的生意却十分火爆。网络零售分析公司Ｃｏｒｅｍｅｔｒｉｃｓ的统计数据显示，今年人们在“黑色星期五”当天的网上消费额比去年提高了３５％，平均每个订单会购买价值１７０．１９美元的物品。
尽管德国大部分地区几天来持续降雪，但在各大商场、购物中心，一棵棵挂满鲜艳彩球的圣诞树、一串串五光十色的彩灯、一幅幅醒目“有相当杀伤力”的打折降价广告、一批批提着大袋小袋的购物人流，渲染着浓浓的节日气氛。榨汁机、咖啡机、玩具、平板电视、新款手机、化妆品、香水和首饰等销售喜人。
德国零售业总会预计，今年德国圣诞零售市场销售额将比去年下降１．５％，但仍可能至少高达７３０亿欧元。
圣诞节前最后一个星期六，则是英国顾客、商家共享“疯狂”的日子。专家估计，１２月１９日这一天，约１５００万消费者消费了数亿英镑。
在奥地利，位于维也纳东南约６０公里、汇聚了世界上百种名牌商品的潘道夫品牌购物中心，抢眼的打折广告不仅吸引了奥地利人，也令匈牙利、斯洛伐克、斯洛文尼亚、德国、捷克、罗马尼亚和意大利等国的消费者纷至沓来。
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